BASALTO
Il basalto è una roccia ignea effusiva basica dalla grana fine e dal colore scuro o nero; ricca di minerali, viene eruttata e solidifica velocemente in superficie al contatto con aria o acqua. È principalmente composta da plagioclasi, pirosseni e sovente olivina. Le lave basaltiche hanno scarsa viscosità e fluiscono quindi facilmente fino a ricoprire estese aree per esempio i plateaux del Deccan in India che si estendono per 600000 km2, due volte la superficie dell'Italia; a volte solidificano in particolari colonne esagonali. È la roccia effusiva più abbondante della crosta terrestre ed i fondali oceanici sono prevalentemente formati da basalto. Da notare il tenore di silice SiO2 intorno a circa il 50%, più basso di quello del vetro e delle comuni rocce granitiche, che si attesta intorno al 70%. Inoltre il contenuto di metalli alcalini è maggiore nel basalto in quanto tipica roccia basica.
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